Cet article relate la visite de l’ile de Pâques faite en avion à partir de Santiago du Chili lors de notre raid 4×4 de 2025 en Amérique du Sud.
Ceci constitue la 3 ème partie de ce raid commencé le 10 Décembre à Montévidéo et totalisant 25 000 km en près de 4 mois
Au programme du raid : Les chutes d’Iguaçu, Ushuaïa, les lignes de Nazca, Valparaiso, le désert d’Atacama, le salar d’Uyuni, Machu Picchu, le lac Titicaca, Cuzco… avec, au passage, 2 détours en avion pour l’Ile de Pâques et les Galápagos.
Voici dons le compte rendu de notre visite à l’Ile de Pâques.
ILE DE PÂQUES
Le 03/02
Nous laissons nos fidèles 4×4 sur le parking de l’hôtel à Santiago du Chili pour prendre le lendemain l’avion pour l’Ile de Pâques.
Le 04/02
Départ très tôt pour Râpa Nui, principale » ville » de l’ile de Pâques.
Arrivée vers midi, heure locale car il y a 2h de décalage avec Santiago.
Sitôt la sortie du hall de l’aéroport, on nous remet le traditionnel collier de fleurs, puis on va à l’hôtel prendre nos chambres.
Très joli petit hôtel en bord de mer et au milieu de la végétation avec, au centre, un corral rempli de chevaux pour balader les touristes.
On se trouve ensuite un petit resto, face à nos premiers Moai : magnifique et impressionnant.
Petit tour en « ville », très agréable, animée mais sans tapage : plages dans la ville, petit port, cimetière coloré, bars et restaurants, échoppes etc…
Toutes les constructions sont basses, donnant à ces lieux un certain caractère d’authenticité bien agréable.
Le 05 /02
Visite de l’île.
Les Moaï ont été érigés de 400 après JC, à 1600, année approximative où une guerre tribale entre les 2 tribus qui occupaient l’île, les grandes oreilles et les courtes oreilles (!), se sont exterminées, ce qui a conduit à la destruction des sites de Moaï, ceux-ci étant renversés face contre terre.
Cette guerre, alors que la population de l’île atteignait 100 000 personnes, eut lieu bien avant l’arrivée d’autres populations.
Le site qu’on visite, Waihu, montre ces Moaï abattus.
Moaï abattus
Aujourd’hui, seuls 12 sites ont été réhabilités, les autres étant laissés en l’état.
A côté, on peut voir une reconstitution d’un habitat ancien avec ses jardins protégés par des murs et ses maisons très basses en forme de pirogues retournées.
Puis c’est la visite de la carrière des Moaï, très beau site à flanc de montagne où plus de 200 statues, plus ou moins achevées, sont éparpillées dans des prairies très vertes qui dominent la mer.
Au total on recense plus de 900 Moaï sur l’île.
Les Moaï sont faits de basalte et sont façonnés directement lors de l’extraction, regard vers le ciel, avant d’être transportés sur des km jusqu’à l’autel qui les recevra.
On va voir ensuite le site de Agi Tongariki qui aligne 15 Moaï., image emblématique bien connue de l’île de Pâques.
Les Moaï étaient dressés sur des plates-formes autels, sous lesquels on a trouvé des tombes, en principe dédiées aux chefs de clans et chefs de villages du lieu.
Un peu plus loin, nous arrivons à la seule plage de sable fin de l’île, Anakena, endroit magnifique : sable blanc et eaux turquoise, entouré de cocotiers et gardé par 7 Moaï.
C’est un endroit sacré pour les pascuans car c’est là que les premiers polynésiens accostèrent aux environs de l’an 400.
Le 06/02
On part très tôt pour aller voir le lever de soleil sur les 15 Moaï de Tongariki.
Malheureusement il pleut donc après avoir longuement attendu sur place puis s’être abrité dans le minibus, retour à l’hôtel en ayant rien vu !
Puis direction le site sacré d’Orongo à côté du cratère de Rano Kau.
Ce site était consacré au culte de l’homme oiseau qui célébrait tous les ans le retour des oiseaux migrateurs sur 2 îlots proches de la côte.
La population se rassemblait là durant 1 mois pour attendre les oiseaux d’où un village de huttes en pierre pour héberger les clans. Chaque clan avait un champion pour une course consistant à ramener intact au village sacré un œuf de ces oiseaux.
Cela impliquait de dévaler (et remonter) la falaise et de nager jusqu’à l’ilot le plus proche en pleine mer. Le premier arrivé permettait à son clan de diriger la communauté pendant un an !
Après c’est un site de Moaï, abattus et resté en l’état, mais remarquable par la qualité de la maçonnerie de son autel, comparable à ce qui se voit chez les incas.
Une légende dit d’ailleurs que ce sont des incas venus en bateau à travers l’océan Pacifique qui sont venus ériger ce socle en cadeau aux populations locales.
Enfin, on va voir, malgré la pluie, la carrière où étaient extraites et façonnées les coiffes des Moaï, Puna Pau.
C’est le seul endroit de l’île où on trouve la pierre de scories rouge qui les constitue.
Les coiffes pèsent entre10 et 30 tonnes et ont été transportées jusqu’à 25 km pour rejoindre leur Moaï.
Elles étaient préparées bien plus grosses que nécessaire, car le transport se faisait en les roulant ce qui usait beaucoup la coiffe, la pierre en étant très friable.
Le 07/02
Retour par avion à Santiago du Chili et arrivée à l’hôtel où nous attendent nos 4×4.
De là nous continuerons notre raid vers Cartegena ( voir Amérique du sud 2025 2ème partie)
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